34. Rapacidad by Manuel de Jess Galvn Lyrics
Mojica y Valenzuela vieron con mucho desagrado la instalación de Enriquillo y su familia en La Higuera; el primero porque comprendió que la novedad era simple efecto del interés
que Doña Leonor Castilla mostrara en favor de sus pretensiones, y el segundo porque, con aquella radical determinación del cacique, perdía la esperanza de que aceptara el ofrecimiento de la casa del Hato, donde le hubiera sido más fácil que en ninguna otra parte, según su manera de ver, llegar al logro de sus nefandos propósitos.
Al convencerse de que Mencía se negaba definitivamente a toda relación directa con él, y prefería una pobre cabaña con la dignidad de su marido, a la morada suntuosa que él les ofrecía, su irritación llegó al colmo, y ya no se tomó el trabajo de velar sus viles sentimientos y la grosería de su carácter con el sufrido Enriquillo. Este había conseguido salvar su decoro personal a fuerza de cuidado y habilidad: estudiando y conociendo a fondo las ordenanzas de repartimiento por las cuales debía regir sus obligaciones, jamás pudo Valenzuela hallar nada que reprochar en los actos del cacique; y cuando intentaba extralimitarse en sus exigencias, Enrique sabía advertírselo y refrenarlo con impasible mesura. Pero los días de las grandes pruebas llegaban; el joven señor no guardaba ya miramiento alguno, y su tiranía se iba haciendo de todo punto insoportable: bajo cualquier pretexto y sin el menor asomo de razón trataba duramente al cacique, le prodigaba dicterios, y no perdía ocasión alguna de humillarle y escarnecerle.
Sufría Enriquillo con pasmosa paciencia, y con la impasibilidad del mármol, aquellos denuestos y malos tratamientos. La peste de viruelas comenzaba a hacer serios estragos en los infelices indios, y los primeros que por esa enfermedad dejaron incompletas las cuadrillas que estaba obligado a proveer al infortunado cacique, fueron inocente causa de que
Valenzuela lo mandara tres veces consecutivas a la cárcel.
Aun así, la estoica resignación de Enriquillo resistía victoriosamente a tan penosas pruebas; pero los indios de La Higuera, que sentían agravarse día por día el pesado yugo a que estaban sometidos, no tenían igual sufrimiento; y los unos al sentirse enfermos, los otros en convalecencia, y los sanos por sustraerse al recargo de faenas y de penalidades que por la reducción de los brazos gravitaba sobre ellos, comenzaron a huir a los montes, y comenzó para el desesperado cacique, obligado a perseguir incesantemente a los fugitivos, un trabajo corporal y de espíritu que llegó a rendir sus fuerzas y lo postró en cama por algunos días. Su
temperamento privilegiado y la fuerza de su voluntad le impulsaron a dejar muy pronto el lecho, para continuar, según decía, la persecución de los prófugos; habiéndose adquirido la noticia de que andaban ocultos en las montañas del Bahoruco, de donde eran naturales.
A la apremiante intimación de Valenzuela, el cacique, manifestando gran celo por cumplir el más penoso de los deberes que se le habían impuesto, declaró su propósito de ir a las montañas, donde él también había visto la primera luz; y al efecto, reclamó con bien medidas razones su excelente yegua rucia, que había guardado en su poder Valenzuela desde el día que la cojera ficticia de su caballo, muy desentendido de que debía restituir la bestia a su dueño. La justa demanda de éste fue recibida con extrañeza y burla, como una proposición extravagante; y el procaz usurpador acabó por preguntar riéndose al asombrado cacique:
—¿Para qué quieres a Azucena? (Tal era el nombre que él mismo impuso a la preciosa yegua de Enriquillo).
—La quiero, señor –respondió éste–, para ir al Bahoruco: doliente como estoy todavía, necesito hacer con comodidad ese viaje.
—¿Pero no hay otros caballos en el Hato? –volvió a preguntar Valenzuela con desfachatez–. Estás muy exigente, Enriquillo, y parece que te figuras que todo ha de pasar como en vida de mi padre.
—No, señor –replicó Enrique–, harto veo la diferencia; pero su voluntad debe ser sagrada para vos como para mí; por eso reclamo a Azucena, que según lo ordenó Don Francisco, no puede dejar de ser mía.
—¿Estás loco, Enriquillo? Esa yegua no sale ya de mi poder: ¿qué vas a hacer con ella? Coge cualquiera de mis caballos en cambio, y déjate de disparates.
—Yo no aceptaré en cambio de ese animal nada, señor. Harto sabéis que no debe ser.
—Harto sé que será, Enriquillo –dijo con descaro Valenzuela.
—Será por la fuerza, señor; por vuestra exclusiva voluntad, mas no por la mía. Cumplo con lo que debo al padre Las Casas, que me regaló esa bestia, y a vuestro padre que me mandó conservarla y no cedérosla –dijo con firmeza el cacique.
—Haz lo que quieras, Enriquillo –replicó desdeñosamente el hidalgo–: me quedo con la yegua.
Enriquillo, sin ocultar esta vez su indignación, se retiró a su casa y refirió a su esposa en presencia de Camacho la nueva injusticia que acababa de sufrir de parte de Valenzuela. La mansedumbre del anciano indio tuvo un eclipse pasajero al escuchar aquel irritante relato, y sin dar tiempo a que Mencía expresara su sentir, dijo con despecho a Enriquillo: –Reclama en justicia tu yegua, cacique.
—No haré tal, Camacho –contestó Enrique–, por una bestia, así sea mi hermosa Azucena, no voy a olvidar lo que debo al nombre de Don Francisco de Valenzuela, pidiendo justicia contra su hijo. Ni me la haría tampoco el señor Badillo.
—Es verdad, Enriquillo –repuso Camacho, ya repuesto de su efímero enojo–. ¡Paciencia, hijo, paciencia! Volverá el Padre a la isla, y todo se remediará.
—Esa es mi esperanza –dijo por conclusión Enrique, y recobrando del todo su magnánima serenidad se volvió placenteramente a Mencía, que en silencio y reclinando la bellísima faz
en el dorso de su diminuta mano, escuchaba con melancólica atención el precedente diálogo. Enriquillo estampó un beso en aquella ebúrnea y pensativa frente, y llamando en seguida a Tamayo, le ordenó que para el siguiente día, bien temprano, hiciera los aprestos del viaje
que los dos –Enrique y Tamayo– debían hacer a la sierra del Bahoruco.
que Doña Leonor Castilla mostrara en favor de sus pretensiones, y el segundo porque, con aquella radical determinación del cacique, perdía la esperanza de que aceptara el ofrecimiento de la casa del Hato, donde le hubiera sido más fácil que en ninguna otra parte, según su manera de ver, llegar al logro de sus nefandos propósitos.
Al convencerse de que Mencía se negaba definitivamente a toda relación directa con él, y prefería una pobre cabaña con la dignidad de su marido, a la morada suntuosa que él les ofrecía, su irritación llegó al colmo, y ya no se tomó el trabajo de velar sus viles sentimientos y la grosería de su carácter con el sufrido Enriquillo. Este había conseguido salvar su decoro personal a fuerza de cuidado y habilidad: estudiando y conociendo a fondo las ordenanzas de repartimiento por las cuales debía regir sus obligaciones, jamás pudo Valenzuela hallar nada que reprochar en los actos del cacique; y cuando intentaba extralimitarse en sus exigencias, Enrique sabía advertírselo y refrenarlo con impasible mesura. Pero los días de las grandes pruebas llegaban; el joven señor no guardaba ya miramiento alguno, y su tiranía se iba haciendo de todo punto insoportable: bajo cualquier pretexto y sin el menor asomo de razón trataba duramente al cacique, le prodigaba dicterios, y no perdía ocasión alguna de humillarle y escarnecerle.
Sufría Enriquillo con pasmosa paciencia, y con la impasibilidad del mármol, aquellos denuestos y malos tratamientos. La peste de viruelas comenzaba a hacer serios estragos en los infelices indios, y los primeros que por esa enfermedad dejaron incompletas las cuadrillas que estaba obligado a proveer al infortunado cacique, fueron inocente causa de que
Valenzuela lo mandara tres veces consecutivas a la cárcel.
Aun así, la estoica resignación de Enriquillo resistía victoriosamente a tan penosas pruebas; pero los indios de La Higuera, que sentían agravarse día por día el pesado yugo a que estaban sometidos, no tenían igual sufrimiento; y los unos al sentirse enfermos, los otros en convalecencia, y los sanos por sustraerse al recargo de faenas y de penalidades que por la reducción de los brazos gravitaba sobre ellos, comenzaron a huir a los montes, y comenzó para el desesperado cacique, obligado a perseguir incesantemente a los fugitivos, un trabajo corporal y de espíritu que llegó a rendir sus fuerzas y lo postró en cama por algunos días. Su
temperamento privilegiado y la fuerza de su voluntad le impulsaron a dejar muy pronto el lecho, para continuar, según decía, la persecución de los prófugos; habiéndose adquirido la noticia de que andaban ocultos en las montañas del Bahoruco, de donde eran naturales.
A la apremiante intimación de Valenzuela, el cacique, manifestando gran celo por cumplir el más penoso de los deberes que se le habían impuesto, declaró su propósito de ir a las montañas, donde él también había visto la primera luz; y al efecto, reclamó con bien medidas razones su excelente yegua rucia, que había guardado en su poder Valenzuela desde el día que la cojera ficticia de su caballo, muy desentendido de que debía restituir la bestia a su dueño. La justa demanda de éste fue recibida con extrañeza y burla, como una proposición extravagante; y el procaz usurpador acabó por preguntar riéndose al asombrado cacique:
—¿Para qué quieres a Azucena? (Tal era el nombre que él mismo impuso a la preciosa yegua de Enriquillo).
—La quiero, señor –respondió éste–, para ir al Bahoruco: doliente como estoy todavía, necesito hacer con comodidad ese viaje.
—¿Pero no hay otros caballos en el Hato? –volvió a preguntar Valenzuela con desfachatez–. Estás muy exigente, Enriquillo, y parece que te figuras que todo ha de pasar como en vida de mi padre.
—No, señor –replicó Enrique–, harto veo la diferencia; pero su voluntad debe ser sagrada para vos como para mí; por eso reclamo a Azucena, que según lo ordenó Don Francisco, no puede dejar de ser mía.
—¿Estás loco, Enriquillo? Esa yegua no sale ya de mi poder: ¿qué vas a hacer con ella? Coge cualquiera de mis caballos en cambio, y déjate de disparates.
—Yo no aceptaré en cambio de ese animal nada, señor. Harto sabéis que no debe ser.
—Harto sé que será, Enriquillo –dijo con descaro Valenzuela.
—Será por la fuerza, señor; por vuestra exclusiva voluntad, mas no por la mía. Cumplo con lo que debo al padre Las Casas, que me regaló esa bestia, y a vuestro padre que me mandó conservarla y no cedérosla –dijo con firmeza el cacique.
—Haz lo que quieras, Enriquillo –replicó desdeñosamente el hidalgo–: me quedo con la yegua.
Enriquillo, sin ocultar esta vez su indignación, se retiró a su casa y refirió a su esposa en presencia de Camacho la nueva injusticia que acababa de sufrir de parte de Valenzuela. La mansedumbre del anciano indio tuvo un eclipse pasajero al escuchar aquel irritante relato, y sin dar tiempo a que Mencía expresara su sentir, dijo con despecho a Enriquillo: –Reclama en justicia tu yegua, cacique.
—No haré tal, Camacho –contestó Enrique–, por una bestia, así sea mi hermosa Azucena, no voy a olvidar lo que debo al nombre de Don Francisco de Valenzuela, pidiendo justicia contra su hijo. Ni me la haría tampoco el señor Badillo.
—Es verdad, Enriquillo –repuso Camacho, ya repuesto de su efímero enojo–. ¡Paciencia, hijo, paciencia! Volverá el Padre a la isla, y todo se remediará.
—Esa es mi esperanza –dijo por conclusión Enrique, y recobrando del todo su magnánima serenidad se volvió placenteramente a Mencía, que en silencio y reclinando la bellísima faz
en el dorso de su diminuta mano, escuchaba con melancólica atención el precedente diálogo. Enriquillo estampó un beso en aquella ebúrnea y pensativa frente, y llamando en seguida a Tamayo, le ordenó que para el siguiente día, bien temprano, hiciera los aprestos del viaje
que los dos –Enrique y Tamayo– debían hacer a la sierra del Bahoruco.